Basado en el artículo de. JEN MCCAFFERY ,PUBLICADO 12 JUL 2024 en NATGEO
Calamar vampiro
A pesar de su ominoso nombre, los calamares vampiro son relativamente pequeños, de unos 30 cm de longitud. Tienen un cuerpo gelatinoso con telarañas entre los brazos, lo que les da un aspecto de manto.
Entonces, ¿cómo obtuvo este amigable carroñero de las profundidades marinas su temible apodo? El teutólogo alemán Carl Chun fue el primero en describir al calamar vampiro en 1903. Lo llamó Vampyroteuthis infernalis, que significa “calamar vampiro del infierno”.
“Sospecho que los ojos rojos y la capa lo llevaron a decir: ‘eso parece un vampiro'”, dice Robison. “Así que se divirtió un poco con el nombre”.
‘Phronima sedentaria’
Las Phronima sedentarias viven en la zona crepuscular de los océanos alrededor del mundo, generalmente a profundidades de entre 200 y 1000 metros. A pesar de su nombre en inglés, “pram bugs”, que proviene de la palabra británica “pram” para cochecito de bebé, estos anfípodos, también conocidos como monstruos de toneles, son parásitos astutos.
Miden menos de dos centímetros y se alimentan de salpas, unas criaturas gelatinosas similares a las medusas. La hembra de Phronima sedentaria usa sus pinzas delanteras, parecidas a las de un cangrejo, para devorar las entrañas de la salpa, habitar en su caparazón vacío y poner sus huevos dentro. Luego, impulsa la salpa hacia adelante como si fuera un cochecito, de ahí su nombre.
Cuando sus crías nacen, continúan el ciclo alimentándose de la salpa desde el interior, mientras que la madre también se da un banquete de vez en cuando. “El asesinato y secuestro de otra criatura contrasta muy bien con el devoto amor maternal”, dice Hoyt.
Calamar colosal
El calamar colosal, distinto del calamar gigante, es el invertebrado más grande jamás identificado. Conocido científicamente como Mesonychoteuthis hamiltoni, esta criatura de las profundidades fue descrita por primera vez en 1925 por el zoólogo Guy Robson, quien halló dos de sus tentáculos en el estómago de un cachalote varado en las costas de las Islas Malvinas.
En febrero de 2007, unos pescadores del Mar de Ross, al sur de la Antártida, conocido a menudo como “el último océano” por su lejanía, capturaron accidentalmente uno de estos calamares. Según Hoyt, este ejemplar colosal pesaba aproximadamente 500 kilos y era uno de los más grandes jamás encontrados.
Hasta ese momento, no se habían observado ejemplares vivos en su hábitat natural. Sin embargo, en 2023, el explorador de aguas profundas Matthew Mulrennan grabó un video que podría mostrar una cría viva de calamar colosal en el océano Antártico, a cientos de kilómetros de la costa de Argentina. Actualmente, se están realizando análisis para confirmar esta observación.